Recenzja albumu Alicii Keys "The Diary Of Alicia Keys"

1. Harlem's Nocturne
2. Karma
3. Heartburn
4. If I Was Your Woman/Walk On By
5. You Don't Know My Name
6. If I Ain't Got You
7. Diary
8. Dragon Days
9. Wake Up
10. So Simple
11. When You Really Love Someone
12. Feeling U, Feeling Me (Interlude)
13. Slow Down
14. Samsonite Man
15. Nobody Not Really

Debiutancki krążek Alicii Keys miał świetną promocję - po jego premierze otrzymał pozytywne recenzje od krytyków muzycznych, którzy porównywali artystkę do takich artystów jak Aretha Franklin, Stevie Wonder czy Billie Holiday. Sprzedał się w ilości blisko 12 mln egzemplarzy, zdobył kilka nagród i wyróżnień, w tym pięć statuetek Grammy. Nic dziwnego, że jej kolejne dzieło było jednym z bardziej oczekiwanych końca 2003 roku. Jak prezentuje się drugi długogrający materiał soulowej gwiazdy?

Sam tytuł drugiej płyty Alicii Keys, a mianowicie "The Diary Of Alicia Keys", wskazuje na to, że ta amerykańska artystka postanowiła otworzyć przed słuchaczami swoje serce i podzielić się swoimi najskrytszymi myślami. Wydany nakładem J Records krążek zawiera piętnaście, znakomicie skomponowanych i zaśpiewanych utworów, które stanowią doskonały materiał na bardzo wysokim poziomie. Piosenki powstawały głównie w czasie trasy koncertowej po Europie, promującej pierwszy album.

Omawiana płyta ukazała się 1 grudnia 2003 roku - czyli ponad dwa lata po wydaniu debiutanckiego "Songs In A Minor". Muzycznie nie ma tutaj wielkich zmian. To nadal świetnie nagrany melodyjny soul z elementami popu, rhythm and bluesa, jazzu, hip-hopu i klasyki. Słychać ulubiony instrument Alicii - fortepian, który nadal gra jedną z głównych ról na płycie. Głównym producentem drugiej płyty Amerykanki była sama Alicia (jest odpowiedzialna także za teksty piosenek). Jednak do współpracy postanowiła zaprosić kilku ciekawych gości - między innymi Timbalanda, Kanye Westa, Tony! Toni! Toné!, Dre & Vidal oraz Easy Mo Bee. Efekt ich pracy jest niesamowicie udany. "The Diary Of Alicia Keys" można określić jako najdojrzalszy album w dorobku Pani Keys i najlepszy, jeżeli chodzi o podkład muzyczny.

Mamy tu wspaniały klimat, każda kompozycja jest niezwykle przyjemna i na swój sposób stanowi rozrywkę na najwyższym poziomie. Już na samym początku artystka serwuje słuchaczom znakomite pozycje - otwierające płytę "Harlem's Nocturne" jest mroczne i wprowadza nutkę tajemniczości. Od razu dowiadujemy się, czemu poświęcona będzie warstwa tekstowa: "So I take all I got, and so I take all I have, and I put it into this, I put it right here in my diary". Czwarty singiel promujący krążek, czyli "Karma" zawiera w sobie elementy soulu, muzyki klasycznej i hip-hopu. Podoba mi się aranżacja w dynamicznym "Heartburn" i balladzie "Dragon Days". Pierwszy z nich jest nawiązaniem do dawnych stylistyk muzycznych - track przypomina brzmienie Michaela Jacksona z pierwszych płyt. W drugim z numerów wokal Alicii brzmi wręcz płomiennie, a w tle słychać gitarę, która czyni tę pozycję naprawdę intrygującą. Jeśli chodzi o moje ulubione piosenki z tego krążka, to są nimi "Diary" nagrany z grupą Tony! Toni! Toné!, "When You Really Love Someone" i zamykający LP "Nobody Not Really".

Alicia wypełniła swoją drugą płytę przede wszystkim tekstami o miłości. Na szczęście problemy miłosne, o których śpiewa Keys, są ciekawie oraz dojrzale opisane i naprawdę dobrze się tego słucha. Przykład? W przepięknej, emocjonalnej balladzie "If I Ain't Got You" wokalistka śpiewa: "Some people want diamond rings, some just want everything, but everything means nothing, if I ain't got you". Ogólnie rzecz biorąc, nie jest ani zbyt uczuciowo ani ckliwie - nie musimy się martwić, że za bardzo przesłodzone teksty przysłonią nam warstwę muzyczną. W każdym utworze uwagę zwraca pełen emocji i pasji głos artystki, którym idealnie operuje i który świetnie współgra z soulowym brzmieniem.

Mimo, że na drugim krążku Alicii nie ma wielkich zmian, jeżeli chodzi o podkład muzyczny, to całość brzmi niezwykle świeżo i można go słuchać niezliczoną ilość razy. Dużo tu momentów o umiarkowanym tempie, ale to tylko sprzyja temu, by album uznać za niezwykle spójny. Piosenki nie zlewają się ze sobą - każda z nich jest inaczej zaaranżowana. Nie potrafię wskazać słabszego momentu - jak dla mnie ta płyta jest doskonała i w pełni ukazuje możliwości Alicii - jej talent do produkcji i pisania tekstów. Jak dla mnie "The Diary Of Alicia Keys" zasługuje na maksymalną ocenę.

Ocena: 10/10